Tuskin kukaan meistä on säästynyt viime päivien myllerrykseltä (uutisilta ainakaan) ja säästötoimenpiteet ovat olleet kuuma puheenaihe yrityksissä. Säästötoimenpiteet innoittivat pohtimaan SaaS ja avoimen lähdekoodin markkinoiden tilannetta nyt ja niiden tuomia mahdollisia säästöjä.
Ennen vanhaan oli yritykset keskittivät palvelimiaan ja niissä pyöriviä ohjelmistoja yhteen paikkaan. Internet-pohjaisten työkalujen tulemisessakaan ei siis ole tämän suhteen mitään uutta – nyt siirrytään yritysten sisäisistä konesaleista ulkopuolisiin suuriin konesaleihin, jotka tarjoavat yrityksille työkalut palveluna. Tähän perustuu mm. SaaS (Software as a Service) liiketoiminta. Siirtymä on aivan luonnollinen askel IT-alalla jossa maantieteelliset alueet eivät suuremmin merkitse mitään (mantereittain).
Viimeistään nyt loputkin tietohallinnon päättäjistä ovat heränneet pohtimaan säästöjä ja kustannustehokkuutta. Tähän huutoon vastaavat Saas ja avoin lähdekoodi. Saas ja avoimen lähdekoodin työkalujen käyttöönotolla tavoitellaan alempia käyttökustannuksia verrattuna esimerkiksi siihen että ohjelmistot ostetaan ja asennetaan yrityksen omalle palvelimelle sekä työasemille. Vanha fraasi ”Ei ne pienet tulot vaan ne suuret menot” on taas erittäin suosittu. Yritys voi koosta riippumatta ajautua ongelmiin heikentyneessä markkinatilanteessa, jossa se joutuu maksamaan edelleen samat IT-lisenssi ja ylläpitomaksut kuin nousukaudellakin – ja valitettavasti usein vielä enemmänkin. USAn uusi presidentti Obamakin on vihjannut pohtivansa avoimen lähdekoodin sovellusten hyödyntämistä valtionhallinnossa, mutta syynä voi olla myös manipulaatio suurimpia yrityksiä vastaan jonka pyrkimyksenä voisi olla varoitus suurille yrityksille irtisanomasta ko. maassa työntekijöitään.
Palvelut ovat jo olemassa – käyttäjämäärä kasvaa nopeasti
Tänä päivänä SaaS tarjontaa löytyy jo lähes joka tarpeeseen. Market-Vision mukaan 57% tietohallintopäättäjistä kertoo hyödyntävänsä SaaS mallin mukaisia ohjelmistoja 2008. Toimisto-ohjelmat kuten tekstinkäsittely, taulukkolaskenta, ”powerpoint” ovat jo verkossa ja osa ilmaisia. ERP ratkaisun saa jo mm. avoimena lähdekoodina ja/tai SaaS -ratkaisuna jolla voidaan alentaa lisenssoinnista syntyviä hankinta- ja vuosilisensointi kustannuksia. Myös PhotoShop löytyy verkon ylitse käytettävänä. ERPin osalta tosin avoimen lähdekoodin ratkaisun käyttöönotto vaatii roimasti rohkeutta sillä kyse on yrityksen ydinliiketoiminnan pyörimisestä ja mitä suurempi yritys, sen vähemmän kiinnostusta tähän on (jos putoaa korkealta, sattuu kipeämmin).
Mutupohjalta arvioituna epäilen että PK-sektorilla ollaan tämän suhteen pisimmällä jo siitäkin syystä että toimintaa voi pyörittää vaikka kaikki ei toimisikaan täydellisesti. Suuressa talossa jos automatisoidut prosessit kaatuvat, seurauksena on paskahalvaus sekä lähettäjän että vastaanottajan päässä. PK-sektorilla ei myöskään ole isoja organisaatioita ja tietohallintoja pyörittämässä IT:tä. Nuoremmat käytännön työtä tekevät IT-osaajat suosivat mielestäni avointa lähdekoodia muita enemmän koska he ovat tottuneet käyttämään vastaavia ohjelmia ja ymmärtävät että jos bugeja on, ne voidaan korjata itse tai vaihtoehtoisesti ostaa ratkaisusta virallinen versio ja tuki. Heidän ei myöskään tarvitse pohtia arkkitehtuurisia sopivuuksia tai sopivuutta 10 vuoden päähän. Tähän liittyen luin mielenkiintoisen artikkelin blogista ”Pölli Tästä”, jossa käsiteltiin juuri ihmisten kouluttautumisen ja innokkuuden välistä eroa. Artikkeli sopii hyvin tähänkin.
Millaisia palveluja voisi hankkia?
Pikaisesti ajatellen PK-sektorilla seuraavista palveluista voisi olla hyötyä:
- Laskutuspalvelu jonne syötetään tilaukset/laskut tai joka noutaa laskutusaineiston halutusta osoitteesta (laskutus kokonaan ulkoistettu perintää myöten taholle joka lähettää laskut sähköisenä eteenpäin).
- Tilitoimistopalvelut. Syötetään itse kirjanpitoon tulot ja menot tai on olemassa palvelu, johon voidaan lähettää yrityksen sähköiset tiliotteet suoraan pankista (patukey-tunnusten avulla tilitoimisto hakee tilitapahtumat per asiakasyritys)
- Asiakkuudenhallinta (esimerkiksi SugarCRM tai Salesforce). Integraatiot sähköposteihin.
- Sähköposti ja web-palvelut. Hyvä ratkaisu sähköpostitileihin on mm. Kerio.
- (IT-ala) Projektinhallintapalvelu. Näitä löytyy paljon sekä avoimena lähdekoodina maksutta tai palveluna.
Hypetystä vai ei?
Internetpohjaisissa työkaluissa on monia etuisuuksia; Lisenssoinnin ja asennusten hallinta helpottuu, paikallisen it- ja sovellustuen tarve vähenee (ei asennuksia, ei käyttäjien luomia sovellusvirheitä, päivityksiä), yrityksen työntekijöille voidaan hankkia tietty määrä koneita käytettäväksi mutta ei välttämättä nimikkokoneita (vrt. kelluva lisenssointi), jne. Eräs merkittävä asia on myös investointien poistuminen ts. SaaS mallissa kirjataan kustannukset muuttuviin kuluihin eikä investointeihin.
Jos kaikki työkalut olisivat enemmän tai vähemmän selainpohjaisia tai toimisivat millä tahansa käyttöjärjestelmällä (Java), ei käyttäjän koneella tarvitsisi olla yhtään ohjelmaa. Käyttäjälle pitäisi riittää että hän kirjautuu yrityksen aloitussivustolla sisään (SSO – Single Sign On) jonka jälkeen näkee kaikki ne työkalut, jotka hänelle olisi annettu käyttöön. Enää ei ehkä myöskään kannattaisi tallentaa dokumentteja työasemalle vaan ne voitaisiin tallentaa verkkoon jolloin vaikka kone vaihtuisi/hajoaisi/varastettaisiin, ei mitään arvokasta koneen mukana voisi mennä. Tämä on tosin nykypäivää monessakin yrityksessä – jos ei muuten niin varmuuskopioiden muodossa.
Mitä tapahtuu seuraavaksi SaaS -markkinoilla?
Seuraava vaihe SaaS verkostossa on varmaankin että suurimmat SaaS palvelua tarjoavat tahot integroituvat toisiinsa ja näin voivat tarjota käyttäjilleen entistä parempaa SaaS palvelua (esim. sähköinen laskutus, tilitoimistopalvelut, jne). Jonkinlaista komissiointia tulee varmasti myös tapahtumaan koska tällöin jokainen SaaS palvelua myyvä yritys voi ehkä myydä toisten SaaS-yritysten palveluja integraatioiden kautta.
Aiheesta muualla:
SaaS-tuotteiden käyttö yrityksissä lisääntyy vauhdilla
Open Source rynnii SaaS jakeluun
Software as a Service – ohjelmistot palveluna: Mirva Anttila, IBM Ohjelmistot
SaaS Nähdä: PasiM
www.saas.com
Soukan houkka 